Transnet Vragspoor het ’n nuwe wêreldrekord opgestel met ’n trein van 696 waens wat 861 km in een rit afgelê het. Die trein het van 17 Oktober tot 18 Oktober van Saldanha noord van Kaapstad tot by die Sishen-ystermyn by Kathu in die Noord-Kaap gery. Volgens die operateur is die rit die langste treinoperasie wat nog suksesvol uitgevoer is.
Die volledige sleep was 7,6 km lank en het 15 830 ton geweeg. Dertien lokomotiewe is strategies tussen die waens geplaas, saam met twee passasierswaens. Die kombinasie van 15E-elektriese en 43DE-dieselelektriese lokomotiewe is elektronies verbind sodat dit as een eenheid werk.
Transnet sê radioverspreide kragtegnologie het dryf- en remkrag oor die hele lengte versprei en veiliger hantering moontlik gemaak. Die operateur beskryf die projek as ’n gesofistikeerde ingenieurs- en bedryfsoefening. Uitgebreide simulasies, roetegereedheid, posisionering van lokomotiewe en intydse monitering is vooraf beplan.
Transnet het in 1989 die vorige rekord op dieselfde Sishen-Saldanha-lyn opgestel. Australië se BHP Iron Ore het dit in 2001 in Pilbara in Wes-Australië oortref met ’n trein van 682 waens oor 7,35 km. Daardie rekord het tot Oktober 2026 gestaan voordat Transnet dit herwin het.
Die rekord volg op ’n finansiële ommeswaai by Transnet. Op 10 September het die groep sy eerste vollejaarwins sedert 2022 aangekondig, naamlik R4,6 miljard. Dit vergelyk met ’n verlies van R1,9 miljard in 2024/25 en ’n netto verlies van R7,3 miljard in 2023/24.
Hoër spoor- en pyplynvolumes, gunstige tariefaanpassings en strategiese eenmalige transaksies het die herstel ondersteun. Dit sluit die verkoop van Transnet se belang in die Durban-houerterminaal in die hawe van Durban in. Onder uitvoerende hoof Michelle Phillips voer Transnet sedert Oktober 2023 ’n herstelplan uit, gerugsteun deur die regering se waarborgfasiliteit van R51 miljard.