Twee voormalige senior amptenare van die staatsveiligheidsagentskap staan tereg oor die beweerde verduistering van sowat R12 miljoen se openbare geld. Die strafverhoor vind agter geslote deure plaas. Vier mediaorganisasies het nou ’n dringende hofaansoek gebring om toegang tot die verrigtinge te verkry.
Onder die beskuldigdes is Thulani Dlomo, ’n omstrede intelligensiefiguur wat met oudpresident Jacob Zuma verbind word. Besonderhede oor die klagtes bly beperk omdat die publiek en die media uitgesluit word. Die bevel wat toegang beperk, is op 15 Oktober verleen.
Die Veldtog vir Vrye Uitdrukking lei die aansoek saam met drie ander mediaorganisasies aan. Hulle voer aan die geheimhouding ondermyn die beginsel van ope geregtigheid. Uitvoerende direkteur Nicole Fritz sê die bevel is te breed en word as ’n algemene uitsluiting toegepas.
Volgens Fritz is drie dae van die verhoor reeds in volkome geheimhouding gehou. Sy sê dit is onaanvaarbaar en onbehoorlik. Die aansoek vra om wysiging van die bevel sodat slegs spesifieke getuienis met behoorlike regverdiging agter geslote deure aangehoor word.
Fritz erken dat nasionale veiligheid en die beskerming van getuies soms beperkte sluiting kan regverdig. Sy sê regters is opgelei om werklike veiligheidsrisiko’s van pogings om wangedrag te verberg, te onderskei. Elke aansoek om sluiting moet getoets word aan ’n proporsionele belangeafweging met deeglike motivering.
Sy beklemtoon die staat vervolg namens die publiek en die publiek het die reg om die verrigtinge waar te neem en te verstaan. Ope geregtigheid beskerm beskuldigdes se reg op openbare vryspraak en hou die vervolgingsgesag, die polisie en die howe aanspreeklik. Howe is nie verkies nie en hul gesag hang van deursigtigheid en kritiek af.