Orion Minerals het aangekondig dat sy finansiering van 40 miljoen dollar van Glencore nou onvoorwaardelik is. Die geld is die eerste skag van ’n groter pakket en sal vanaf einde Oktober beskikbaar wees vir konstruksie by die Prieska-projek in die Noord-Kaap.
Die ooreenkoms met Glencore beloop altesaam 250 miljoen dollar en word in drie dele van 40, 50 en 160 miljoen dollar uitbetaal. Die eerste deel finansier konstruksie van die vlakker deel van die erts-liggaam. Produksie daar sal teen einde volgende jaar begin en die eerste konsentraat sal op 1 Januarie 2028 gelewer word.
Die vlakker deel sal sowat 250 000 ton per jaar hanteer, terwyl die dieper deel vir 2,4 miljoen ton per jaar beplan word. Die res van 50 en 160 miljoen dollar hang af van mylpale oor die volgende 42 maande, waaronder ontwatering en die opbou van mynvolumes.
Prieska het vir 35 jaar stilgestaan en ’n deel van die werke het intussen vol water geloop. Die huidige pomparbeid sal net minder as twee jaar duur om die werke droog te maak. Volgens die maatskappy is die dieper erts onaangeroerde materiaal en nie ou oorskot nie, terwyl nuwe diepmyntegnologie ontginning verander het.
Glencore sal 100 persent van die konsentraat van die vlakker deel neem, asook 100 persent van die dieper deel indien dit voortgaan. Die verhouding is volgens Orion markverwant en bied langtermynsekerheid. BHP Explore het die maatskappy vanjaar by verkenning in die Noord-Kaap ondersteun.
Tembo Capital van Londen het as langtermynaandeelhouer uitgetree omdat een van sy fondse tot ’n einde gekom het. ’n Suid-Afrikaanse instelling en ’n vermoënde individu het ’n groot deel van daardie aandele opgeneem. Uitvoerende hoof Tony Lennox, ’n myningenieur met 40 jaar ervaring, sê Orion sal Suid-Afrika se volgende beduidende koperprodusent word.