Volgens Reuters is Christine Lagarde die voorloper om voorsitter van die Wêreld Ekonomiese Forum te word. Die aanstelling kan haar termyn as president van die Europese Sentrale Bank byna ’n jaar vroeg beëindig. Die berig is nog nie bevestig nie, maar dit het reeds debat oor leierskap in die wêreldekonomie ontketen.
Professor Patrick Bond van die Universiteit van Johannesburg sê Lagarde sit op die Forum se raad van trustees wat die opvolger moet kies. Hy noem Klaus Schwab se uittrede sowat ’n jaar en ’n half gelede as agtergrond. Die Forum se jaarvergadering in Januarie in Davos bly die middelpunt van sy invloed.
Bond noem ander moontlike kandidate, onder andere Larry Fink van BlackRock, Roche ondervoorsitter André Hoffmann en die president van Singapoer Tharman Shanmugaratnam. Ook Kristalina Georgieva van die Internasionale Monetêre Fonds, Wêreldbankpresident Ajay Banga en die hoof van die Wêreldhandelsorganisasie Ngozi Okonjo-Iweala is op die raad. Patrice Motsepe word ook in die gesprek genoem.
Lagarde was Frankryk se minister van finansies voordat sy in 2011 hoof van die Fonds geword het ná die uittrede van Dominique Strauss-Kahn. Bond verwys na haar skuldigbevinding oor nalatigheid in ’n saak uit haar tyd as minister. Hy sê sy bring regs en ekonomiese ervaring, maar dra omstrede bagasie.
Vir Suid-Afrika bly die Forum omstrede, sê Bond, omdat die land min tasbare voordeel uit Davos gekry het. Hy glo Lagarde sal die neoliberale koers van Schwab voortsit eerder as om dieper ekonomiese geregtigheid en klimaatsgeregtigheid te dryf. Die keuse sal wys of Davos by die ou orde hou of ruimte vir verandering skep.