Naspers-voorsitter en MultiChoice-stigter Koos Bekker staar groeiende weerstand in Brittanje in oor die uitbreiding van sy luukse hotel The Newt in Somerset. Inwoners van Bruton en Castle Cary kla oor plaagdoders, stygende pryse en druk op waterbronne rondom die landgoed. The Guardian het onlangs oor die spanning berig.
Bekker en sy vrou Karen Roos het die oorspronklike plaas van 2 000 akker in 2013 gekoop en as hotel herontwikkel wat in 2019 geopen het. Hulle het sedertdien nog 700 akker bygekoop. ’n Kamer kos nou sowat £800 of R17 482 per nag.
Boere en inwoners beweer nuwe boorgate en waterborings op die landgoed het strome en dele van die Rivier Brue laat opdroog. Hulle sê nuwe paaie het plaaslike kitsvloede vererger. Sommige inwoners is ook ongelukkig oor die kommersiële aanslag en hoër pryse by jarelange plaaslike gunstelinge.
Die egpaar het verskeie besighede in die omgewing gekoop, onder meer ’n deliwinkel, skoonheidsalon, kroeë, voormalige plaashuise en Yarlington Lodge. In 2024 is Castle Cary-stasie hernoem na Castle Cary for the Newt en ’n spoorwegkafee met die naam Creamery is geopen. Daar word middagtee in ’n historiese Pullman-wa vir £45 per persoon bedien.
Bekker is tans voorsitter van Naspers, Suid-Afrika se waardevolste genoteerde maatskappy. Forbes het sy fortuin in Oktober 2026 op sowat 3,2 miljard dollar beraam. Sy welvaart rus hoofsaaklik op aandele in Naspers en Prosus, met onderskeidelik 0,93 persent en 0,76 persent.
In onlangse jare het hy sowat R6 miljard se Prosus-aandele verkoop en die opbrengs in sy hotelle belê. Hy het ook Vignamaggio in Italië, Over-Amstel Boerderij in Amsterdam, Babylonstoren in Stellenbosch en Blou in Keurboomstrand. Hy tree in Maart 2028 uit die raad weens die aftreeouderdom van 75.