Suid-Afrika het meer as 100 strafsake teen munisipaliteite en waterdiensteowerhede aangeteken oor besoedeling wat met sukkelende rioolinfrastruktuur verband hou. Adjunkminister van Water en Sanitasie dr. Jack Bloom het op Newzroom Afrika gesê die departement het die klagtes gelê nadat ander pogings om besoedeling te stop, misluk het. Die departement se jongste syfers toon 107 sake teen 71 waterdiensteowerhede.
Die sake hou verband met besoedeling deur afvalwaterinfrastruktuur en word saam met die Suid-Afrikaanse Polisiediens ondersoek. Voltooide dossiere gaan na die Nasionale Vervolgingsgesag om oor vervolging te besluit. Op 1 Oktober 2026 het die departement n Nasionale Besoedelingsregister bekendgestel om inligting oor watersake vir die publiek toeganklik te maak.
Die register lys munisipaliteite, maatskappye en ander instellings wat met formele afdwinging te doen gekry het. Dit sluit riglyne oor besoedeling, skuldigbevindings en hofbevele om skadevergoeding te betaal in. Bloom sê die doel is om groot besoedelaars bloot te stel en die gevolge sigbaar te maak.
Munisipale rioolwerke is van die grootste bronne van waterbesoedeling in die land. Volgens die Groenvalverslag van 2025 was 396 van die land se 848 rioolstelsels in n kritieke toestand. Dit is meer as die 334 kritieke stelsels in die 2022 beoordeling, terwyl 47 persent van plaaslike aanlegte kritiek is.
Een voorbeeld is die Hartebeestfonteinwerke naby Kempton Park in Ekurhuleni. Besoedeling daarvandaan het die Rietvleidam in Tshwane geraak en die stad sowat n jaar lank van die dam as waterbron ontneem. Op 8 Oktober is klagtes teen die Stad Ekurhuleni en ERWAT gelê.
Die Rietvliwerke lewer sowat 5 persent van Tshwane se behandelde water en die verlies plaas druk op Rand Water se voorsiening aan Gauteng. Bloom sê klagtes is n laaste uitweg. Waterbesoedeling kan tot 10 jaar tronkstraf of n boete van R10 miljoen lei.