Standard Bank het die volle skuldpakket vir die Gautrein se nuwe openbare-private konsessie van 15 jaar onderskryf. Die bank sê dit maak die deur oop vir R9 miljard se belegging in die bedryf, instandhouding, opgradering en modernisering van die stelsel.
Die program sluit die opknapping van 24 treinstelle en die aankoop van agt nuwes in. Dit dek ook stasies, sein- en kommunikasiestelsels, digitale kaartjie-invordering, hernubare energie en die vervanging van die busvloot vir voerroetes.
Agnes Nkosi, uitvoerende visepresident vir infrastruktuur by Standard Bank se korporatiewe en beleggingsbank, sê dit bevestig die bank se verbintenis tot infrastruktuurontwikkeling in Suid-Afrika. Sy sê die onderskrywing weerspieël vertroue in die Gautrein se langtermynbelang en die vermoë om ingewikkelde finansiering op skaal te lewer.
Dit kom 20 jaar ná Standard Bank se betrokkenheid by die oorspronklike ontwikkeling, wat in Januarie 2007 gesluit het. Die bank was toe gesamentlike hoofreëlaar, onderskrywer en enigste lener aan die eerste konsessiehouer, die Bombela Concession Company, saam met Rand Merchant Bank, terwyl Nedbank as agentbank opgetree het.
Die onderskrywing volg kort ná die aanstelling van Sihamba Sonke Mobility as nuwe operateur vir die volgende 15 jaar. Dit beëindig die konsessie van 19,5 jaar onder Bombela, wat in Maart 2026 sou verstryk, ná ’n sesmaande-oorgangsreëling. Volgens Gautrein-bestuursagentskap se hoof, Tshepo Kgobe, het die verkrygingsproses verskeie jare geduur en moes bieërs aan die lopietempo van die vorige konsessiehouer voldoen.
As deel van die nuwe konsessie sal die Franse groep Alstom agt nuwe vierwa-treine plaaslik by sy Ubunye-aanleg in Gauteng bou. Dit sal die vloot van 24 tot 32 vergroot. Alstom se aandeel is €800 miljoen (R15 miljard) werd en sluit nuwe seintoerusting, kommunikasie-opgraderings en langtermyn-onderhoud in om opeenhoping sedert 2017 te verlig.