Mauritius, bekend vir sy wit strande en luukse oorde, is geruk deur die ergste onrus sedert 1999. Betogings wat op 7 Oktober in die sentrale streek oor watertekorte en stygende lewenskoste begin het, het eskaleer nadat die polisie op 9 Oktober ’n 27-jarige vrou geskiet en gewond het. Paaie is met gebreekte meubels en matrasse versper en skole is gesluit.
Die vrou, Elodie Thomas, is Maandag geopereer om ’n koeël te verwyder deur Indiese chirurge wat ingevlieg is vir haar behandeling. Op 12 Oktober het betogers ’n polisiestasie in Rose Hill suid van Port Louis aan die brand gesteek, bande gebrand en paaie landwyd versper. Die hoofsakeorganisasie het maatskappye gevra om personeel van die huis af te laat werk.
Historikus en politieke ontleder Jocelyn Chan Low sê die polisie is weer die hoofteiken soos in 1999. Hy sê die omvang van geweld het vermeerder, met polisiestasies en voertuie wat aan die brand gesteek is. Die worteloorsaak is amper dieselfde as drie dekades gelede, toe die sanger Joseph Reginald Topize, bekend as Kaya, dood in polisieaanhouding gevind is en drie dae se betogings ontketen het.
Die eilandstaat steun op toerisme en finansiële dienste en is Afrika se tweede rykste land per capita na die Seychelle. Dit het sedert onafhanklikheid van Brittanje in 1968 vreedsame verkiesings gehou. Tog het die oorlog in die Midde-Ooste brandstofpryse opgedryf, terwyl ’n erge droogte reservoirs leeggemaak en waterbeperkings in sommige gebiede meegebring het.
Eerste minister Navinchandra Ramgoolam sê die skietvoorval word ondersoek en het kalmte gevra. Die polisieman is in hegtenis geneem en aangekla. Volgens die polisie is die situasie onder beheer, met banke en die effektebeurs oop, terwyl ’n noodkabinetvergadering die veiligheid bespreek en busdienste Dinsdag om 18.00 eindig.