China is nou Suid-Afrika se grootste handelsvennoot nadat Europa die posisie meer as 23 jaar lank gehou het. Dit blyk uit die Suid-Afrikaanse Reserwebank se kwartaalblad vir die tweede kwartaal. China hanteer nou meer as ’n kwart van die land se handel.
“China het die afgelope twee dekades bestendig op die ranglys geklim, van die sesde plek in 2003 tot eerste in 2026”, het die bank gesê. Sy handelsaandeel het skerp gestyg van slegs 3,1% in 1999 tot 28,6% in 2026. In dieselfde tyd het die eurogebied se aandeel gedaal van 35,7% tot 26,01% en na die tweede plek geskuif.
Hoewel China die grootste vennoot volgens volume is, bly Europa die vernaamste bestemming vir Suid-Afrikaanse uitvoere. Die Reserwebank beskryf die verhouding met China as hoogs oneweredig. Suid-Afrika voer baie meer vervaardigde produkte uit China in as wat hy uitvoer.
In die 2026-hersiening het China 35,7% van Suid-Afrika se vervaardigde invoere verskaf, maar slegs sowat 5,9% van die vervaardigde uitvoere ontvang. Sommige plaaslike nywerhede waarsku dat invoere uit China en Asië vervaardiging bedreig. Voertuigonderdelevervaardiger Metair het in Augustus 2026 gesê die motorbedryf staan onder druk van Chinese handelsmerke soos Chery en BYD.
In die tweede kwartaal van 2026 het Suid-Afrika se handelsurplus vernou omdat invoere vinniger as uitvoere gestyg het. Die bank sê hoër oliepryse en ’n swakker rand het die ruilvoet verswak. Die waarde van netto gouduitvoere het skerp gestyg namate die fisieke hoeveelheid aansienlik toegeneem het, hoewel die goudprys gedaal het weens ’n sterker dollar en verwagtings oor Amerikaanse rentekoerse.