Die Suid-Afrikaanse Suikerrietvereniging het die minister van finansies gevra om die heffing op suikerhoudende drankies in die middeltermynbegrotingsverklaring af te skaf. Die vereniging sê die belasting veroorsaak groot finansiële verliese en kos werk in die waardeketting. Die versoek kom voor die minister se toespraak in November.
Die heffing is in 2018 voor Covid ingestel as gedragsbelasting om gesondheidsrisiko’s te verminder. Dit staan bekend as die suikerbelasting en val onder aksynsbelasting op suikerversoete drankies. Die bedryf voer aan dat die doel nie bereik is nie, terwyl die skade groei.
Belastingkenner Charles de Wit van ENS sê die afskaffing is uit ’n fiskale oogpunt nie ingewikkeld nie. Die minister kan die wet skrap of wysig, gewoonlik met die Februariebegroting. In November word tipies geen belastingaankondigings gemaak nie, maar ’n aanduiding is moontlik.
De Wit sê die heffing lewer sowat 2 miljard rand per jaar in en vloei in die algemene begrotingspot. Sowat 50 miljoen rand daarvan is vir gesondheidsbesteding aangewend. Die oorspronklike belofte was dat die geld afsonderlik vir gesondheid geoormerk sou word.
Volgens hom toon navorsing geen verbetering in vetsug sedert die instelling nie en het die aanwyser verswak. Terselfdertyd het die belasting inflasie aangejaag en werkgeleenthede benadeel. Die ekonomie het dus skade gely sonder dat die gesondheidsvoordeel behaal is.
As alternatief noem hy stelsels met dubbele suikerdrempels soos in die Verenigde Koninkryk. Daar word vervaardigers aangespoor om suikerinhoud te verlaag eerder as om net belasting te betaal. Die meeste ander lande met soortgelyke belastings toon volgens hom min sukses.