Standard Bank het die skuldpakket vir die Gautrein se belegging van R9 miljard ten volle onderskryf en daarmee die kapitaalstruktuur vir die stelsel se nuwe konsessie van 15 jaar vasgemaak. Die ooreenkoms is gesluit as openbare private vennootskap met die Gautengse provinsiale regering. Dit verleng die bank se betrokkenheid byna twee dekades nadat hy die spoornetwerk se aanvanklike ontwikkeling in Januarie 2007 gefinansier het.
Die nuwe skuldpakket ondersteun die tweede konsessiehouer, Sihamba Sonke Mobility (RF) Eiendoms Beperk, wat die bedryf, instandhouding en omvattende modernisering van die stelsel oorneem. Standard Bank het in verskeie hooffunksies opgetree, onder meer as enigste gemagtigde hoofreëlaar, onderskrywer, verskansingsverskaffer, rekeningbank, agent vir die fasiliteit en sekuriteit asook uitreiker van die prestasiewaarborg.
Die moderniseringsprogram sluit die opknapping van 24 bestaande treinstelle en die aankoop van agt nuwe treinstelle in. Sein en kommunikasiestelsels word opgegradeer, terwyl die kaartjieplatform vernuwe en stasies verbeter word. Hernieubare energieprojekte en die vervanging van die voerbussenvloot vorm ook deel van die plan.
Agnes Nkosi, uitvoerende visepresident vir kliëntedekking vir infrastruktuur by Standard Bank se korporatiewe en beleggingsbank, sê die volle onderskrywing weerspieël die bank se vertroue in die Gautrein se langtermynbelang en sy vermoë om ingewikkelde infrastruktuurprojekte te finansier. Sy sê die bank het strukturering, onderskrywing, markte, transaksiebankdienste en agentskapsvermoëns in een geïntegreerde oplossing saamgevoeg.
Die oplossing ondersteun volgens haar die veerkragtigheid van die stelsel en ’n aansienlike moderniseringsprogram. Sy sê die belegging sal die netwerk help om aan die groeiende vraag na doeltreffende, betroubare en laekoolstofvervoer te voldoen.
Die Gautrein verbind Pretoria, Johannesburg, Sandton en die OR Tambo Internasionale Lughawe sedert 2010 en dien as belangrike skakel tussen die provinsie se ekonomiese sentrums. Nkosi sê Standard Bank is trots om, nadat hy die ontwikkeling help finansier het, die belegging te rugsteun wat die volgende hoofstuk sal bepaal.