Meer as agt uit elke tien graad vier leerders in Suid-Afrika kan nie met begrip lees nie. Jeugwerkloosheid bly buitengewoon hoog en selfs jongmense met kwalifikasies sukkel om betekenisvolle werk te vind. Die vraag is waar die stelsel breek en of belegging op die verkeerde plekke beland.
Teen dié agtergrond mik 'n belegging van 1,2 miljard rand daarop om leerders vir die arbeidsmark van môre voor te berei. Die program is Maandag 12 Oktober op Moneyweb at Midday bespreek. Dit plaas vroeë kinderontwikkeling, onderriggehalte en vaardigheidsontwikkeling in die middelpunt.
Nazia Husain, uitvoerende hoof van Federated Employers Mutual, sê die krisis begin by die heel jongste kinders. Sy sê onvoldoende aandag is in die verlede aan vroeë kinderontwikkeling gegee. Daardie grondslag bepaal of 'n kind later kan lees, skryf en die onderrigtaal verstaan.
Husain sê te veel klem val steeds op universiteite en te min op die eerste vyf jaar van 'n kind se lewe. Leerders wat nie kan lees of die taal verstaan nie, dra daardie agterstand saam deur die skoolloopbaan. Sy sê dié hindernisse moet vroeg verwyder word sodat verdere leer kan plaasvind.
Swak skoolleierskap en die vermoë van onderwysers is volgens haar albei deel van die probleem. Die stigting ondersteun daarom leierskapontwikkeling en opleiding van onderwysers. Sy sê die opleidingsprogramme is nie streng genoeg vir die eise van die klaskamer nie.
Sy sê die privaatsektor kan nie alleen in silo's werk nie en noem samewerking met die Departement van Basiese Onderwys noodsaaklik. Daar is volgens haar bereidwilligheid by die staat en die privaatsektor, maar inisiatief ontbreek om pogings saam te snoer. Sonder daardie stap bly die uitwerking klein en die prentjie somber.