Frankryk se Alstom sal agt nuwe Gautreintreine by sy Ubunye-aanleg in Nigel, Ekurhuleni, bou as deel van ’n konsessie van R15 miljard oor die volgende 15 jaar. Die maatskappy is ’n lid van die Sihamba Sonke Mobility-konsortium wat die spoornetwerk vir die volgende 15 jaar sal bestuur. Alstom sê sy aandeel van sowat €800 miljoen sal in die tweede kwartaal van sy 2025/26-boekjaar aangeteken word.
Benewens die nuwe treine sal Alstom ’n nuwe seinstelsel bou, bestaande kommunikasie opgradeer en langtermynonderhoud aan die Gautrein verskaf. Die bestaande vloot sal ook opgeknap word om betroubaarheid en die passasierservaring te verbeter. Volgens Alstom is die werk daarop gemik om kapasiteit te verhoog, frekwensie te verhoog en die langtermynprestasie van die netwerk te verseker.
Die Ubunye-aanleg is ’n vervaardigingsentrum van 53 000 vierkante meter in Nigel wat in 2018 in gebruik geneem is. Dit is deur Gibela, ’n gesamentlike onderneming onder leiding van Alstom, gebou en het met opening meer as 700 werknemers gehad, grotendeels uit die omgewing. Die werkswinkels is modulêr ontwerp en kan teen piekproduksie 62 treine per jaar vervaardig.
Alstom het voorheen 600 XTrapolis Mega-treine tussen 2015 en 2025 aan die Passasierspooragentskap van Suid-Afrika gelewer as deel van ’n kontrak van R51 miljard. Daardie treine kan tot 120 km/h ry en is opgradeerbaar tot 160 km/h, met lugversorging, ergonomiese sitplekke, inligting aan boord en WiFi. Die kontrak was beplan om verouderde treine in Pretoria, Johannesburg, Kaapstad en Durban te vervang.
Die konsortium beplan ook uitgebreide openbare WiFi, volledige rugsteunkrag vir stasies en ’n nuwe slimfoonplatform vir kaartjies. Tristan le Masne, besturende direkteur van Alstom Suider-Afrika, sê reisigers sal baat by meer gereelde dienste en gladder verbindings. Die Gautengse provinsiale regering het in September gesê die netwerk het in 16 jaar meer as 216 miljoen passasiersritte aangeteken.