Misdadigers gebruik WhatsApp al hoe meer as wapen om Suid-Afrikaners geld af te troggel. Suid-Afrikaners het in 2025 R2,4 miljard aan digitale bankmisdaad verloor, wat 29,2% meer is as die jaar tevore. Volgens SABRIC se 2025-jaarverslag oor misdaadstatistiek is die verliese oor 110 000 voorvalle aangeteken.
SABRIC sê groot dele van die bedrog behels sosiale manipulasie. Daardeur oorreed misdadigers slagoffers om self betalings goed te keur of toegang tot rekeninge te gee. Die organisasie maan verbruikers om betalingsversoeke op platforms soos WhatsApp te verifieer voordat geld gestuur word.
'n Algemene bedrogspul begin met 'n boodskap wat oënskynlik van 'n familielid kom. Dit lui dikwels dat 'n foon gebreek het en dat dit 'n nuwe nommer is wat gestoor moet word. Daarna vra die misdadiger geld, dikwels met die verskoning dat die banktoep nie op die nuwe foon werk nie of dat daar 'n dringende uitgawe is.
Integrity360 se groephoof vir tegnologie Richard Ford sê die truuk leef van tien minute se paniek. Misdadigers skep 'n noodgeval en reken daarop dat ouers betaal voordat hulle die storie nagaan. Hy stel 'n vaste gesinsreël voor dat elke geldversoek bevestig word met 'n oproep wat jy self maak na 'n nommer wat jy reeds vertrou, hoe dringend dit ook klink.
Die bedrog is moeiliker om raak te sien wanneer misdadigers 'n egte WhatsApp-rekening oorneem. Hulle kry die ses-syfer-registrasiekode per SMS en skryf dan uit die regte rekening met profielfoto en geskiedenis. Inligting op sosiale media oor 'n matriekafskeid, werk of reisplanne maak die noodverhaal nog oortuigender.
Ford waarsku dat stemkloning stemboodskappe onbetroubaar maak en dat 'n kodewoord veiliger is. Verbruikers moet tweestap-verifikasie aanskakel en registrasiekodes nooit deel nie. Wie betaal het, moet die bank se bedrogafdeling dadelik bel, terwyl besighede prosedures vir oorgeneemde rekeninge moet vasstel.