SA Canegrowers het finansminister Enoch Godongwana gevra om die Gesondheidsbevorderingsheffing met die komende mediumtermynbegrotingsverklaring te skrap. Die organisasie sê die suikerbelasting verhoog die finansiële druk op die bedryf. Die suikerwaardeketting ondersteun meer as een miljoen lewensbestaan.
Voorsitter Higgins Mdluli sê produsente word van alle kante getref. Hy sê minder riet bereik die meulens terwyl buitelandse suiker plaaslike suiker van winkelrakke verdring. Swak tariefstrukture en swak toepassing het invoer vir meer as twee jaar toegelaat.
Die heffing is in April 2018 ingestel. SA Canegrowers sê verkope het in die eerste jaar met 250 000 ton gedaal. ’n Studie wat Nedlac laat doen het, het bevind dat rietboerdery en meulens teen 2019 altesaam 16 000 werksgeleenthede verloor het.
Druk neem vanjaar verder toe. Rietlewering aan meulens is dié seisoen 18% laer as verlede seisoen. Die verhaalbare waarde uit die riet het met 17% gedaal. Tongaat Hulett is steeds in sakeredding.
Mdluli sê die heffing skep onsekerheid vir belegging in diversifikasie. Hy sê produsente, meulenaars en beleggers kan nie behoorlik vir die toekoms beplan solank die heffing behoue bly nie. SA Canegrowers vra groter beleidsekerheid om langtermynbelegging te ondersteun.
Die organisasie bevraagteken ook die regverdiging vir die heffing. Die inkomste word nie vir gesondheidsbevordering geoormerk nie, maar vloei na die Nasionale Inkomstefonds. Afskaffing sal volgens die bedryf stabiliteit herstel en werksgeleenthede beskerm.