Die Mededingingskommissie het die Mededingingstribunaal gevra om sy voorwaardelike goedkeuring vir Premier Groep se verkryging van RFG Holdings terug te trek. Die aansoek berus op artikel 16(3) van die Mededingingswet en is die eerste keer dat die kommissie herroeping aanvra oor beweerde versuim om wesenlike inligting tydens die samesmeltingsondersoek bekend te maak. Die saak plaas skerp fokus op openbaarmaking in Suid-Afrika se samesmeltingsbeheer.
Einde Julie 2026, sowat vier maande na die tribunaal die transaksie goedgekeur het, het Premier aangekondig dat hy Fruit Processing Western Cape in Tulbagh wil sluit. Die aanleg is een van net twee vrugteinmaakbedrywighede in Suid-Afrika. Dit ondersteun sowat 200 vrugteboere en het meer as 400 permanente en vaste termyn werknemers, benewens seisoenwerkers in die landbouwaardeketting.
Tydens die ondersoek het die partye glo gesê hulle beplan geen sluiting, integrasie of konsolidasie van produksiefasiliteite na implementering nie. Na ’n klag dat die beplande sluiting tot afleggings in stryd met die goedkeuringsvoorwaardes sou lei, het die kommissie ondersoek ingestel. Hy het bevind die partye het die moontlike sluiting voor goedkeuring bespreek, maar dit nie bekend gemaak nie, ondanks spesifieke navrae oor bedryfsplanne na die samesmelting.
Die kommissie voer aan die versuim het hom en die tribunaal verhinder om mededinging en openbare belang behoorlik te beoordeel. Boere sou ’n gevestigde klant verloor, uitvoer sou daal en werkverliese en wyer ekonomiese gevolge sou volg in die ingemaakte vrugtesektor.
Regtens kan die kommissie ’n groot samesmelting nie self herroep nie omdat die tribunaal die besluitnemer was. Artikel 16(3) laat die kommissie toe om herroeping aan te vra waar goedkeuring op verkeerde inligting, bedrog of verbreking van ’n voorwaarde berus. As eerste aansoek van sy soort kan die saak rigting gee oor die omvang van openbaarmakingsplig, die toets vir wesenlikheid en of tydsverloop tel.