Dit is die boodskap van Ngozi Okonjo-Iweala, direkteur-generaal van die Wêreldhandelsorganisasie. Sy het op 8 Oktober in ’n onderhoud met Francine Lacqua van Bloomberg Televisie gepraat.
“Hierdie is ’n ongekende tyd vir wêreldhandel,” het Okonjo-Iweala gesê. Sy verwys na ontwrigting van handel en toenemende verdeeldheid soos in tagtig jaar nie gesien is nie. Die liggaam van drie dekades oud staan onder skerp toesig.
Die druk volg op die wisselvallige tariewe van die Amerikaanse president Donald Trump teen handelsvennote. Dié maatreëls daag norme van die organisasie uit en laat vrae ontstaan oor hoe hy werk. Verskeie lede voel dat die reëls nie meer vir hulle werk nie, het Okonjo-Iweala gesê.
Konflik in die Midde-Ooste het ook belangrike seeroetes vir noodsaaklike brandstofvoorrade ontwrig. Dit het ’n energiekrisis aangevuur en die behoefte aan diversifikasie duidelik gewys. Betroubare toegang tot brandstof bly noodsaaklik vir handel en groei.
Okonjo-Iweala, ’n voormalige minister van finansies van Nigerië, pleit vir gedesentraliseerde produksie. In plaas van afhanklikheid van een gebied of een plek moet vervaardiging verskuif na plekke met ’n vergelykende voordeel. Dit sal nie maklik wees nie, maar die wêreld moet nou begin, het sy gesê.
Sommige van daardie verskuiwing gebeur reeds, het sy bygevoeg. Haar oproep is dat regerings en ondernemings nou optree om skokke beter te weerstaan.