Transnet National Ports Authority het 'n huurooreenkoms van 25 jaar met Freeport Saldanha gesluit vir sowat 55 hektaar grond in die hawe van Saldanha. Die uitvoerende hoof Xola Sithole het die besonderhede op 8 Oktober 2026 in 'n onderhoud met Jimmy Moyaha op SAfm Market Update bespreek. Die ooreenkoms gee sekerheid aan beleggers wat lank gewag het om projekte te vorder.
Freeport Saldanha is die enigste spesiale ekonomiese sone wat binne hawegrense aangewys is. Die grond lê in die suidelike presink en is bedoel vir nywerheidsontwikkeling met direkte toegang tot haweinfrastruktuur. Die sone het ook doeanegebiedstatus wat invoer, veredeling en uitvoer vergemaklik.
Voor die ondertekening kon belangstelling nie in finale beleggings omskep word nie omdat die kommersiële voorwaardes tussen die vryhawe en die TNPA nog nie afgehandel was nie. Sithole sê talle navrae is ontvang maar projekte kon nie deur die ontwikkelingsiklus beweeg nie. Die huurkontrak verwyder nou daardie hindernis en laat beleggers toe om te beplan deur een toegangspunt.
Die pyplyn van projekte in verskillende stadiums van ontwikkeling word op sowat R6,9 miljard geraam. Volgens Sithole was beleggers by die ondertekening teenwoordig en het hulle maande lank vir sekerheid oor grond gewag. Die taak is nou om daardie pyplyn in ondertekende onderhuurkontrakte en bouwerk op die perseel om te skakel.
Die sone mik op nywerhede wat by 'n natuurlike diepwaterhawe pas. Dit sluit seevaart en bunkerdienste, staal en vervaardiging, energie en groen waterstof met afgeleide produkte asook agroverwerking in. Sithole sê dié ligging skep saam met aansporings vir spesiale ekonomiese sones 'n sterk aanbod vir beleggers wat goedere wil ontvang en uitvoer.