Die Raad op Mediese Skemas het ’n verhogingsriglyn van 3,8 persent vir die nuwe jaar voorgestel. Verskeie skemas het egter verhogings aangekondig wat inflasie duidelik oorskry, met die hoogste styging tot dusver op 7,9 persent. Die verskil plaas verdere druk op huishoudings wat reeds met brandstofpryse en voedselpryse worstel.
Volgens Carina van Lingen, finansiële hoof van die Raad, dryf hoër benutting van gesondheidsdienste en ’n ouer ledeprofiel koste sterk op. Ouer lede benodig meer chroniese sorg, hospitaalbehandeling en spesialisdienste. Medisynepryse, hospitaaltariewe en tegnologie voeg verdere druk by.
Gesondheidsinflasie loop sowat 3 persent hoër as gewone verbruikersinflasie. Laasgenoemde het einde Augustus op 4,4 persent gestaan en dus reeds die riglyn van 3,8 persent oorskry. Tariewe, aanbod en aanvraag in gesondheidsorg verklaar grootliks waarom skemas rondom 7 en 8 persent uitkom.
Hervormings soos verpligte lidmaatskap en die hersiening van voorgeskrewe minimum voordele vorder stadig. Van Lingen sê die maatreëls moet risikopoeling versterk deur jonger en gesonder lede saam met ouer en sieker lede in dieselfde pool te hou. Vertragings laat kostedruk intussen op lede neerslaan en verswak bekostigbaarheid.
Baie lede kies nou goedkoper dekking of beperkte gesondheidsversekering om geld te spaar. Van Lingen waarsku dat laer bydraes dikwels minder voordele, uitsluitings en bybetalings beteken. “Die goedkoopste opsie is nie altyd die beste opsie nie”, sê sy. Lede kan later groot bedrae uit eie sak betaal en moet dekking kies wat by hul gesondheidsbehoeftes pas.
Jaarlikse riglyne alleen los nie die langtermyn oorsake op nie. Van Lingen pleit vir samewerking tussen die regering, reguleerders, skemas, verskaffers en lede oor beter prysbestuur, minder bedrog en vermorsing, en meer waarde vir elke rand. Voorkoming en vroeë behandeling kan ook toekomstige eise verlaag. ’n Regeringsfonds is volgens haar nie die antwoord op stygende bydraes in die huidige omgewing nie.